Pero no todo fueron buenas noticias para el equipo oficial Honda, ya que Pablo Quintanilla se quedó sin combustible a sólo diez kilómetros del primer punto de repostaje. A pesar de conseguir repostar, ha terminado duodécimo, a casi dos horas de Van Beveren, y ha caído hasta la undécima posición de la clasificación general. Sus opciones de podio han disminuido, pero el chileno sigue siendo optimista para sumar una victoria de etapa en esta edición.
Ricky Brabec terminó en un sólido tercer puesto que le privó del sueño y que ahora le sitúa en cabeza de la general con sólo 51 segundos de ventaja sobre Ross Branch, del Hero Motorsports Team Rally, que sigue luchando con los pilotos de Honda en lo más alto de la clasificación.
José Ignacio Cornejo ha encontrado su fluidez en las dunas y ha alcanzado a Joan Barreda en la apertura de la etapa y, con los papeles invertidos, ha aprovechado sus impresionantes habilidades de navegación para completar el resto de la etapa marcando el camino a los siguientes pilotos. Aunque su noveno puesto le ha relegado a la cuarta posición de la general, el chileno se beneficiará de una mejor posición de salida en la séptima etapa, que se disputará dentro de dos días.
Tras la etapa maratón del jueves, Toby Price sabía que su posición de salida más tardía resultaría ventajosa. Al llegar ayer al punto de descanso como tercero más rápido, Toby mejoró un puesto hoy para completar la sexta etapa como subcampeón. El resultado le permite ahora situarse entre los cinco primeros de la general, donde aventaja al líder provisional de la carrera en 27 minutos exactos. Aunque la diferencia es un poco mayor de lo que le gustaría al bicampeón del Dakar, ahora mira hacia la segunda semana de competición, confiado en ganar tiempo a sus rivales.
Kevin Benavides, séptimo piloto en entrar ayer en la etapa cronometrada de 48 horas, se encontró pronto al frente del pelotón, con pocas pistas por delante. A pesar de su posición, el vigente campeón del Dakar fue capaz de superar la etapa en buen tiempo y llegar sano y salvo al vivac. Debido a su posición cerca de la cabeza, Kevin fue el cuarto piloto en entrar en la especial cronometrada de 112 kilómetros de hoy, pero mantuvo un buen ritmo en la sección final de dunas para completar la sexta etapa en séptimo lugar. Actualmente sexto en la clasificación general, Benavides aspira a escalar posiciones cuando se reanude la carrera el domingo.
El primer día, Sanders y 11 de sus competidores llegaron al sexto vivac temporal, donde se les proporcionaron las provisiones básicas para pasar la noche: una tienda de campaña, un saco de dormir, un mínimo de comida y agua. Sin embargo, al completar 513 de los 626 kilómetros de la primera Etapa Crono, Chucky pudo disfrutar hoy de un sprint relativamente corto para completar la especial, lo que hizo como el cuarto corredor más rápido y terminó a menos de siete minutos de la victoria. El resultado de Sanders le aúpa ahora a la séptima posición de la general y se acerca a los cinco primeros de la clasificación provisional.
Luciano Benavides, piloto de Husqvarna Factory Racing, ha llegado sano y salvo al vivac de Shubaytah, donde se ha reunido con el equipo tras la etapa crono de 48 horas. Tras adjudicarse la sexta posición de la general en la exigente especial cronometrada de 626 kilómetros, el piloto de la FR 450 Rally ocupa ahora la octava posición de la clasificación general provisional al término de la primera semana del Dakar.
A falta de seis etapas para el final de la carrera, aún queda todo por decidir, y el argentino está totalmente centrado en conseguir más buenos resultados y ascender en la clasificación cuando el domingo comience la segunda semana del rally.
Declaraciones
Adrien van Beveren: "Ayer, ataqué duro al inicio y alcancé a mis principales rivales, pero enseguida me di cuenta de que no me quedaba mucho combustible así que decidí bajar el ritmo. Creo que todo el mundo estaba con el mismo chip porque no me han adelantado. Mi moto tiene un modo de bajo consumo así que decidí activarlo. A partir de ese momento he rodado ligero, pero siempre controlando el consumo y creo que he podido hacer gala de mi técnica de Le Touquet. Queda una semana de carrera y la regularidad es fundamental. Aún no hay nada decidido, así que toca ser supersensato y mantener la concentración”.
Toby Price: "La etapa maratón ha sido definitivamente un poco más dura de lo que pensábamos que iba a ser. Ayer fue un día muy largo: hicimos unos 513 kilómetros por las dunas y corrimos durante unas seis horas y 40 minutos. En el vivac, sólo nos dieron un saco de dormir, una tienda, una pequeña caja de raciones de comida e intentamos dormir un poco. Hoy ha sido un buen día -sólo 112 kilómetros- y ha sido estupendo llegar a la meta. Todos nos merecemos nuestro día de descanso, eso está claro. En general, al final de esta primera semana, me siento bien, y la moto no ha fallado. No estamos donde esperábamos en cuanto a tiempo, pero aún queda toda una segunda semana, así que estamos preparados".
Ricky Brabec: "Pasar dos días en el desierto ha sido más bien divertido y el camping era genial, no dormimos mucho, pero lo pasamos bien con una hoguera y todo. La etapa ha sido larga. Pero me siento bien y estoy listo para la segunda semana. Me duelen un poco los dedos de sujetar el manillar estos dos días, pero en general ha estado bien. Sé que algunos de los pilotos dicen que ha sido demasiado, pero bueno, ¡el Dakar no es fácil! He disfrutado mucho hasta ahora y estoy contento con el inicio del rally. El primer objetivo es llegar al día de descanso y el segundo, a la meta. Así que bien. Ahora estoy listo para dar el 110% en la segunda semana".